05 avril 2009
Sept skieurs amputés descendent la Vallée Blanche
Pour certains d'entre eux c'était un rêve depuis quelques années, pour d'autres un retour mais avec une jambe en moins. Lorsque l'idée a germée, çà paraissait une folie. Descendre la Vallée Blanche sur une jambe ou à l'aide d'une prothèse cela n'a rien d'exceptionnel ou inimaginable et cela a déjà été fait. Mais décider d'y partir tous ensemble et surtout d'arriver tous au Montenvers, l'idée était plus audacieuse et surtout plus exemplaire et représentait un symbole fort.
Peu a peu l'idée s'est concrétisée, il a fallu plusieurs mois de préparations. Un grand merci à Lydie et Philippe qui y ont consacré beaucoup d'énergie. Guy, ami d'enfance de Philippe et guide de haute montagne, fut séduit par le projet. Quelques heures de ski avec nous aux Houches lui permirent de connaitre ce qu'était le ski sur une jambe ou avec un prothèse. Il ne restait plus qu'à fixer une date, ce qui fut fait et bientôt Doumé, Seb et Fred décidèrent d'accompagner Guy.
Le groupe fut rapidement constitué. Trois conditions étaient suffisantes : une condition physique et un niveau en ski ou snowboard correct et surtout une grande motivation. Quatre d'entre nous décidâmes de skier sur une jambe à l'aide de stabilisateurs (Charles, Jean-Jacques, Lydie et Philippe D.), Philippe L. en ski alpin, Christophe et Patrice en snowboard à l'aide d'une prothèse spécifique (PROCARVE, Chabloz Orthopédie). Pour nous accompagner, outre les guides, deux prothésistes (Alexandra et Pascal), quelques amis (Alex, Christiane, Christophe, Greg, Isabelle, Nathanaël et Sophie), une équipe de France 3 Grenoble et un journaliste du Dauphiné Libéré.
Fin mars, la météo restait très incertaine jetant le doute jusqu'au dernier moment sur la possibilité de pouvoir monter à l'Aiguille du Midi (3842 m). Pourtant toutes les météos étaient formelles, les conditions seraient exceptionnellement bonnes pour le mardi 31 mars. Le groupe était donc au départ de la 2ème benne de l'Aiguille nous déposant au sommet de l'arête vers 9 h 30 ce mardi matin. La bonne humeur était générale et si certains d'entre nous avaient quelques craintes sur la descente de cette fameuse arête un peu vertigineuse, nul ne le laissait transparaitre.
Trois cordées se mirent en route, avec pour les amputés des équipements divers : prothèse pour certains, pilons à crampons (mis au point par Chabloz Orthopédie) pour d'autres et à l'aide des stabilisateurs pour Lydie. Les conditions de neige et l'absence de vent ce jour-là ont rendu cette descente d'une vingtaine de minutes plutôt agréable et splendide. Seul le Mont Blanc avait décidé de se cacher derrière son petit nuage lenticulaire familier (le mulet).
Vers dix heures, nous chaussions les skis (le ski). La neige fraiche, tombée à peine deux jours plus tôt était très engageante. Quelques centaines de mètres plus bas après quelques virages très agréables, les choses se sont corsées pour nous avec une couche de neige fraiche de plus de 30 cm. Certes, quelques traces récentes nous ont bien aidés mais ne nous évitèrent pas quelques gamelles splendides dans la poudre. Ce fut même un peu plus dur pour Philippe qui cassa son genou de prothèse dans le premier quart d'heure. Fort heureusement, grâce à l'intervention rapide et efficace d'Alexandra et Pascal, le petit groupe se remit en route.
Inutile de préciser que ce passage dans cette neige fraiche et abondante fut très physique pour nous et apparemment pour quelques bipèdes aussi ... Mais la bonne humeur ne nous a jamais quitté, tout juste a-t-on entendu quelques jurons.
Un peu plus d'une heure plus tard, nous arrivâmes vers les séracs du Géant, célèbres pour leur dangerosité en cas de chute ou de par les immenses crevasses cachées sous des ponts de neige plus ou moins solides. Ce passage splendide fut franchi "presque" sans encombres.
Vers 13 heures, après avoir dépassé la célèbre "salle à manger" et avant de déboucher sur la Mer de Glace, nous nous installâmes pour un repas très attendu. Inutile de dire que pour certains d'entre nous, le quadriceps avait bien chauffé.
Après le repas et une goutte de Chartreuse pour certains, nous rechaussâmes pour les dernières longues descentes vers le Montenvers (1980 m). Il ne nous restait plus alors que 440 marches à monter (parfois sur une jambe) pour rejoindre la gare du train à crémaillères qui devait nous descendre à Chamonix. Il était 15 h 30 et seule était visible la joie d'être arrivés tous ensemble au bout de cette merveilleuse aventure. Malgré une petite fatigue, tous pensions déjà renouveler cette expérience. Démonstration était faite que cela n'avait rien d'exceptionnel dans la difficulté et notre slogan "La force du handicap" prenait tout son sens.
Un grand merci à Guy, Doumé, Fred et Seb pour leur professionnalisme. Tous nos remerciements à nos partenaires pour cette aventure : BioMérieux, Chabloz et Rhône Orthopédie, Spoke and Motion, Viva la Vida, Tout en Couleur et Objectif de Sport.
Pour en savoir plus :
- Voir les photos sur les albums d'ADEPA
- Voir le reportage de France 3 Grenoble
- Télécharger l'article du Dauphiné Libéré au format PDF (Daube_VB2009b)